神經基因體學研究-跳躍基因

由於人類大部分的基因都可以在老鼠身上找到，大腦發育的過程也非常類似，因此我們進一步與臺北榮總神經醫學中心、榮陽基因體中心團隊合作，把在鼠腦中找到的基因與小兒癲癇患者的人腦基因進行比對，發現部分突變基因互相吻合，證實跳躍基因的篩檢方法，能加速找出造成大腦發育異常的罪魁禍首。同時許多新找到的基因，目前仍尚未被科學界完整研究，這項研究將有助於找出未知基因與大腦發育異常的關聯。當初會有利用跳躍基因來誘發突變的想法，是因為基因突變的機率非常低，在自然界或人類中找到會致病的基因，需要非常久的時間，而很多生物都有跳躍基因，例如玉米、昆蟲，甚至人類都有，才會想到利用這個方法加速細胞突變。而許多動物與人類有很多共有基因，利用動物模型不僅可以克服直接在人體試驗的困難，也能幫助研究這些基因影響大腦發育的分子及細胞學機制。本團隊研發出來的這個新方法，其重要性在於克服現有傳統遺傳學的限制，不必從2萬多個基因內一個一個檢驗，就能快速找出與大腦發育有關的基因，對於基礎科學以及後續醫學應用具有原創性貢獻。而找出哪些基因與大腦發育有關，也將有助於未來提早篩檢疾病，甚至發展新的治療策略。這項研究完全由台灣本土團隊發想、資助及執行，並由本校及臺北榮民總醫院團隊進行跨領域合作，獲科技部「優秀年輕學者計畫」、國家衛生研究院「研究發展獎助計畫」及教育部「邁向頂尖大學計畫」補助，豐碩研究成果已躍上國際一流期刊。